“所有的事情都企图使我们相信在我们的思维中的确存在某一点，从这一点出发我们将发现生和死、现实和想象、过去和将来……都不再被视作是矛盾的了。”                 
——安德烈·布勒东《第二次超现实主义宣言》，1929年

第一次世界大战打破了人们曾经井然有序的生活，到处都是破碎与战后的迷茫，生活的动荡带来的是对现实世界真实性的质疑及对理性世界的否认，部分艺术家开始发掘人类潜意识与无意识当中所表现出来的真实。这种不受理性和道德观念束缚的美学观念，极大地鼓励着艺术家创作自主性的生长和自由意象的释放，超现实主义将艺术家引向了对人类心灵前所未有的关注与审查。

“超现实”仿佛是一个“筐”，所有奇诡、神秘、看似无关联的东西都可以装进去，并将其形容为“现实之外”。这个词是由法国诗人纪尧姆·阿波利奈尔于1917年发明的，在与毕加索等人合作完成的新芭蕾舞剧《展示》的节目说明中明确使用，将该舞剧称为“une sorte de surréalisme”(一种超现实主义），其中演绎了一个从不同角度讲述的故事：包含了时间流中的不同瞬间，剧中接踵而来的混乱、刺耳的声音和快速的动作意在反映现代都市生活。“现实之外”的演绎在大多数观众眼中仿佛是“可接受范围之外”。

“眼见是否为实”的难题背后暗含着现实与非现实的矛盾，“人眼”引申出“凝视”的概念，是当代艺术家作品里经常出现的暗语。以抑制理性发挥潜意识或无意识为基础的“自动绘画”推动了抽象艺术的发展。大量的神秘学符号若隐若现，潜藏着理性与非理性的对抗。无论作为探索身份的途径，或评论社会变化的手段，超现实从未退场。

来自德国莱比锡的艺术家尼奥·劳赫，他的作品中解构了统一的时空，构成了独特的艺术历史拓扑结构，为参考社会现实的批判性话语提供了一个具有一系列意义和起点的戏剧背景。

大量的神秘学符号亦是超现实艺术中经常闪现的表达手法，其中“人眼”便是一种经常出现的意象，其中“眼见是否为实”的难题背后暗含着现实与非现实的矛盾，由“人眼”而引申出“凝视”的概念，在众多艺术家和理论家的探索中更是一种理性与非理性的对抗。这一条特殊的意象及符号脉络从众多神秘学符号里脱颖而出，不仅被广泛应用于超现实主义艺术，更是当代艺术家作品里经常出现的暗语。